Uma trajetória de superação

Felipe Sousa Lazaballet, 40 anos, nasceu no Rio de Janeiro, mas há mais de duas décadas vive nos Estados Unidos. Ele é um dos poucos brasileiros que se candidatam à Câmara de Deputados da Flórida, um estado dominado por políticos republicanos e uma das regiões mais conservadoras do país. Seu nome está no mapa político norte-americano como o primeiro imigrante abertamente gay a disputar uma vaga na legislativa estadual.

Felipe chegou à Flórida aos 14 anos, em 2001, acompanhado pela irmã mais velha que havia se mudado para lá seis anos antes. Aos poucos, ele se adaptou ao novo país, tornando-se um dos melhores alunos de sua escola e criando uma rede sólida de amizades.

Um caminho difícil

Porém, a vida não foi fácil. Em torno dos 16 anos, Felipe percebeu que seu status como imigrante irregular poderia limitar suas oportunidades no futuro. A falta de um visto válido o impediu de ingressar em universidade por alguns anos, até que um amigo da igreja lhe mostrou uma alternativa: o Miami Dade College, uma instituição que aceitava estudantes imigrantes sem documentos.

Naquela época, Felipe entrou para a causa dos “dreamers”, imigrantes levados aos Estados Unidos quando crianças e que pleiteiam legalização. Ele participou de manifestações importantes, como a famosa “Trail of Dreams” em 2010, uma marcha a pé da Flórida até Washington com o objetivo de pressionar o governo pela legalização.

O Daca e a nova vida

Em 2012, durante o governo de Barack Obama, surgiu o programa Daca (Deferred Action for Childhood Arrivals), que oferecia proteção temporária e autorização para trabalhar a imigrantes que chegaram aos EUA antes dos 16 anos. Felipe se encaixava nos critérios do programa e obteve o benefício, permitindo que ele continuasse sua trajetória profissional e pessoal.

Após uma breve passagem por Nova York, Felipe voltou à Flórida em 2016 para trabalhar na Prefeitura de Orlando. Lá, ele atuou no apoio aos sobreviventes do ataque homofóbico ao clube Pulse, um dos maiores ataques à comunidade LGBTQIA+ da história norte-americana.

Um candidato com história

Hoje, Felipe é casado e possui cidadania americana. Ele foi convidado pela deputada democrata Anna Eskamani para disputar uma vaga na Câmara da Flórida no seu lugar. A atual deputada, filha de imigrantes iranianos, não pode mais concorrer por limites legais.

Segundo Felipe, a história dele representa a luta de muitas pessoas marginalizadas no país. “Minha mãe sempre me ensinou a importância da educação, do trabalho duro e da honestidade”, diz ele em uma conversa por vídeo chamada feita pouco mais de um mês das eleições de meio de mandato.

Como isso afeta o bolso do leitor

A trajetória de Felipe Sousa Lazaballet ilustra a realidade de muitos imigrantes que, apesar dos desafios, conseguem se estabelecer e contribuir para a sociedade. Para os brasileiros no exterior ou que pensam em migrar, a história serve como um exemplo inspirador sobre a importância da educação e do empenho.

Felipe também ressalta a necessidade de políticas públicas mais inclusivas. Seu candidato à Câmara pode impactar diretamente o dia a dia das pessoas imigrantes, especialmente aqueles que vivem em situação irregular ou enfrentam preconceito.

Como isso pode me impactar?

Embora Felipe não seja um representante eleito no Brasil, sua trajetória tem implicações para brasileiros que desejam se estabelecer nos Estados Unidos. Sua história reflete os desafios enfrentados por imigrantes e a importância de políticas que promovem igualdade e oportunidades.

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